美国：死刑支持率创近40年新低
60%美国公众支持对罪犯施以死刑

发布日期：2013-11-20

新泽西普林斯顿报道，60%的美国人支持对罪犯施以死刑。这是盖洛普研究中心自1972年11月（当时的死刑支持率为57%）后至今获得的最低数据。死刑支持率的鼎盛时期出现在1994年，高达80%，但随后一直呈下降趋势。

1936年，盖洛普研究中心首次向美国公众调查关于死刑的看法，之后每隔一段时间就会更新一次数据。其中从1999年开始，盖洛普每一年都会调查公众对于死刑的看法。

美国人一直以来都是支持死刑的典型群体。除1966年5月进行的一项调查结果外，事实也证明美国公众中支持死刑的人要远远多于反对的人。那时候死刑判决正处于风口浪尖，饱受哲学与法理的双重挑战，这段时期一直从二十世纪五十年代中期延续到七十年代初，人们对死刑的支持率在这段时间有了下降。随后1972年美国最高法院裁决弗曼诉佐治亚州一案是重要的里程碑。该案件中，最高法院并不认为死刑本身是违宪的，只是认为所有州有关死刑的法律在技术层面上是违宪的（因为判决程序缺乏严格的标准，陪审团被赋予绝对的量刑裁量权，因而有可能导致量刑的武断）。而四年以后，最高法院修正了新颁布的几项死刑法令的裁决，认为它们符合宪法。从此，美国恢复实施死刑。

自此之后一直到九十年代中期，死刑支持率又开始攀升，在1994年甚至达到80%。这一年，美国公众一致坚决认为国家面临的最重要问题是犯罪率高企不下。

随后，有几名已经被判决了死刑的罪犯在缓刑期间被证明是无辜的，因此到了2000年前后陆续有几个州开始实施死刑缓期制度，这也导致了近年来群众对死刑的支持率一直处于较低的水平。2006年以后，先后共有六个州完全废除了死刑，包括今年的马里兰州在内。

民主党对死刑的支持率与巅峰时期相比下降近三成

从政党的角度分析，美国群众对死刑的看法存在明显的差异。当前，共和党有81%是支持死刑的，民主党中只有47%。无党派人士中支持死刑的人数占60%，与全国平均水平一致。

总的来说，在过去25年，这三个群体对死刑的支持率都有了下降，其中民主党下降幅度最大。与1994年的鼎盛时期相比，民主党最近对死刑的支持率一共下跌了28%，而且在最近这几年一直徘徊在50%。无党派人士对死刑的支持率在2000年以来一直在60%以内，但在二十世纪八十年代末至1999年期间一度维持70%以上的高水平。共和党对死刑的支持率在2000年以来平均为80%，但在1988—1999期间平均超过85%。

过半数人认为死刑判决公平

52%的美国公众认为美国的死刑判决公平，这少于支持死刑的人（60%）。40%的人则认为死刑运用不公。2000年，伊利诺斯州实施死刑缓刑制度，立马成为新闻头条，盖洛普研究中心也开始向公众调查关于死刑的运用是否公平的问题。当时，51%的人认为死刑运用公平，这也是14年以来录得的最低数据。而在2004年，高达61%的人都表示死刑运用公平。

而另外一个关于死刑判决的频率问题中，44%的美国公众都认为死刑在美国不是经常用到，而非用得过多或是适量。美国公众一直以来都倾向于认为死刑不是经常被使用的处罚手段，他们也一直比较支持对罪犯施以死刑。然而，盖洛普研究中心最近就该问题录得的调查数据创历史新低，22%的人认为死刑使用的频率过于频繁，26%的人则认为死刑使用的频率适量。

启示

盖洛普研究中心调查公众对死刑的态度长达80年，调查数据显示美国公众一直以来普遍是支持死刑的，但期间不乏支持率高企或是低迷的时期。联邦法律、州法律，甚至是法庭的裁决似乎也在不断地迎合社会公众的意见。回望过去四十年，当下的支持率是历史最低水平，也有更多的州正致力于废除死刑。

近年来，一共有18个州不再使用死刑，2006年以来相关的禁令也已经有6项。回顾二十世纪五十年代中期到七十年代初，这段时期美国公众对死刑的支持率也是处于历史最低水平，那时候的死刑禁令也出台了6项。

目前我们还不确定高等法庭是否还会重新考虑地方死刑法令是否违宪。对于死刑判决是否违宪的讨论更多围绕着对未成年人和智残人士的死刑判决，这起源于美国高院调整死刑判决门槛，即当被告是智残人士时是否仍然应该被判处死刑，这引起了人们的广泛讨论。

最近公众对于死刑态度的转变，有可能是因为国家调整了死刑判决的门槛，也有可能是大众变得更多地从政治自由的角度分析各类社会议题，包括吸食大麻和同性婚姻的合法性问题。

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